Freaks (1932)

Του Tod Browning με τους Wallace Ford, Leila Hyams, Olga Balcanova

Σε ένα περιοδεύων τσίρκο της εποχής, ένα περίεργο ερωτικό ειδύλλιο μονοπωλεί τον ενδιαφέρον όλων των εργαζομένων: η καλλονή ακροβάτισσα Cleopatra δέχεται μετά από έντονο φλερτ να παντρευτεί τον νάνο Hans. Βασικός στόχος της Cleopatra είναι βέβαια η περιουσία του Hans, που σκοπεύει να επωφεληθεί γι' αυτήν και τον εραστή της, τον Hercules. Αν και πολλοί από τους συμμετέχοντες στο τσίρκο βλέπουν με καχυποψία και επιφυλακτικότητα τον εν λόγω γάμο - ιδιαίτερα η πρώην αγαπημένη του Hans και επίσης νάνος Frieda - ο γάμος τελικά γίνεται.

Ωστόσο το μοιραίο λάθος της Cleopatra να δείξει ότι δεν αποδέχεται ως ίσους τα "φρικιά" του τσίρκου, την βρίσκει αντιμέτωπη με την θεία τιμωρία, στον άγραφο κανόνα μεταξύ των πλασμάτων αυτών. Θα μπορεί αυτή η ιστορία να αλλάξει την ισορροπία του περιοδεύοντα τσίρκου για πάντα?

Για την δεκαετία του 1930, αυτή η ταινία προκάλεσε αντιδράσεις. Την βλέπεις τώρα την ταινία μετά

από τόσο χρόνια και αναρωτιέσαι γιατί. Και όμως, η ταινία αυτή ήταν απαγορευμένη στην Αγγλία για 30 και χρόνια, πολλές χώρες αρνήθηκαν να την προβάλλουν και αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ ακόμα και τώρα δεν μπορούν να την δουν. Μα γιατί;

Γιατί η πλοκή θεωρήθηκε "προσβλητική" από τους "φυσιολογικούς" ανθρώπους. Γιατί οι σκηνές των "φρικιών" προκάλεσαν την αηδία και την ενόχληση από το κοινό και τους κριτικούς κινηματογράφου. Ακόμα και οι "φυσιολογικοί" πρωταγωνιστές μετάνιωσαν αργότερα την συμμετοχή τους σε αυτή την ταινία ενώ προηγουμένως μεγάλα ονόματα είχαν αρνηθεί ρόλους γιατί θεωρούσαν την ταινία "ενοχλητική" και "διεστραμμένη".

Εγώ πάλι θεωρώ ότι είναι μια πανέξυπνη ταινία, με μια κυνική ματιά πάνω στη διαφορετικότητα των ανθρώπων και των "φρικιών". Ο Tod Browning μπορεί να είχε ως αρχικό σκοπό να σοκάρει το κοινό με το να δείξει εικόνων "φρικιών" αλλά ο τελικός σκοπός του ήταν να ταρακουνήσει το κοινό ως προς την υπεροψία και την ματαιότητα του. Στην ταινία, τα "φρικιά" παίρνουν εκδίκηση από τους "φυσιολογικούς": όταν η Cleopatra θα προσπαθήσει να δολοφονήσει τον Hans, τα υπόλοιπα "φρικιά" θα αναλάβουν δράση. Η τελευταία σκηνή της Cleopatra είναι η απόλυτη τιμωρία της.

Αντιρατσιστικό, ευαίσθητο, εσκεμμένα σοκαριστικό, το 63λεπτό αυτό φιλμ είναι μια άλλη κορυφαία ταινία της πρώιμης εποχής του Hollywood και προάγγελος πολλών άλλων ταινιών τρόμου. Η συγκλονιστική σκηνή όπου στην εξοχή η γυναίκα που φροντίζει τα "φρικιά" προσπαθεί να τα προστατέψει από τα κακόβουλα σχόλια των περαστικών είναι η καλύτερη της ταινία.